尽管一些ROS对细胞信号转导和人体防御机制来说很重要，但是这些化学物质却会引发很多疾病，包括心血管疾病。同时它也是很多疾病的标志。非侵入性的方法如果可以检测重要而微量的过氧化氢和其他ROS的话，就能成为检测炎症的可行方法。这种方法同样可以把药物选择性地送至标靶。
加州大学圣地亚哥分校药学院纳米工程系的副教授Adah Almutairi博士和他的同事发明了首个可降解且对低浓度过氧化氢极其敏感的高聚物。即使在这样的低浓度下，过氧化氢仍然会影响生物功能。
他们的工作目前发表在《美国化学学会会刊》（Journal of the American Chemical Society）上。这些高聚物胶囊（或纳米颗粒）会被巨噬细胞和中性白细胞吸收，这两种免疫细胞会迅速赶到发炎部位，当它们随后开始产生过氧化氢的时候，纳米颗粒会被降解并释放其内容物。
“这是用生物相容的方法对氧化应激和炎症进行反应的第一个例子，”Almutairi说，“因为这胶囊被是可以被生物降解的，它们还能在遇到过氧化氢的时候释放携带的药物，所以可以成为疾病组织的靶向药物运输方法。”
Almutairi正在用动脉硬化作为模型检验这一方法。“心脏病学家长期以来一直需要一种非侵入的方法，在病人发病之前知道哪些人因动脉斑块破裂而导致的心脏病几率最大。”她说，“因为最危险的斑块都在发炎，所以我们的系统可以提供安全的方法检测并治疗这种疾病。”
本文编译自加州大学圣地亚哥分校的新闻稿。
