上海交通大学7月4日宣布，张万斌教授领衔的科研团队，研发出一种常规的化学合成方法，在世界上首次实现了抗疟药物青蒿素的高效人工合成，使青蒿素可以实现大规模工业化生产。
根据世界卫生组织统计，全球每年感染疟疾患者多达3亿—5亿人，将近100万人因缺乏有效药物救治而死亡。上世纪70年代，中国科学家首先发现青蒿素能治疗疟疾，令全球医学界欢欣鼓舞。但随后，如何进行青蒿素的高效人工合成，形成规模化生产却成为了世界性的难题。
由于天然植物中青蒿素含量很低，使得该药生产成本很高，药价昂贵。青蒿素的工业化生产一直是国际医药产业所面临的挑战。
为破解这一世界难题，张万斌领衔的团队经过7年探索和努力，终于在近期取得重大进展。他们发现，一种特定催化剂，将青蒿酸还原后所得到的二氢青蒿素经过一个无需光照的常规合成途径，即可方便高效地得到过氧化二氢青蒿酸。然后，经氧化重排可高收率地得到青蒿素。该方法合成路线短，收率高。因为无需光照等特殊化学反应条件，适合于大规模的工业化生产。
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