细菌已经存在了几百万年，抗生素是一群能抑制细菌生长或杀死细菌的一类化学物质，绝大多数由微生物合成，其中2/3经链霉菌产生。20世纪医药界的最大成就之一就是抗生素的发现，使传染病得到了有效控制，近一个世纪以来，抗生素挽救了无数人的生命。抗生素经历了辉煌的发展历程，但在其蓬勃发展的同时，新的问题也不断涌现，抗生素药物面临着病原微生物抗药性和新疾病的严峻挑战。细菌产生的抗生素虽然可以杀死或抑制其它的细菌，但也可能会杀死生产菌自己，所以生产菌自身必须具有抗药性；另外生物在进化中为抵御外来侵害都有一种自然演变的特性，在复制过程中会不断地经历基因突变，有机会因为基因突变而衍生出不受抗生素作用的下一代、产生抗药性的细菌，因而抗药性的产生也是一种自然生物现象。当今抗生素的广泛应用及滥用扩大和加速了这一过程，现实日益严重的细菌耐药性已成为一个非常棘手的问题，因此迫切要求寻找高效安全的新的抗菌药。 www.uarlab.com
近年来，抗菌肽的研究倍受关注，因为微生物细胞膜是该类抗菌剂的作用靶点，而人的细胞膜通常与微生物不同。阳离子抗菌肽是一类广泛存在于生物体中的小分子多肽，是生物体自身防御系统的一部分，具有广谱抗菌性，理化性质稳定，微生物不易对其产生抗药性，从而成为了新抗菌药的理想来源。此外，H.-G. Sahl教授20005年在NATURE MEDICINE上也报道了一类新的抗生素，这类新的抗菌素可以引起细菌蛋白水解，这是一种新的致使细菌死亡的机制。
